Hoy se conmemora el natalicio de Juan Pablo Duarte, padre de la patria, quien ideó la independencia dominicana de la República de Haití.
El ilustre Duarte nació el 26 de enero de 1813. Hijo del comerciante español Juan José Duarte y de Manuela Díez,hija de un padre español y madre dominicana. Su nacimiento tuvo lugar durante el período de la España Boba.
Para fortalecer su lucha en contra de la dominación haitiana, la cual se instauró en territorio dominicano por 22 años, Duarte destinó gran parte de sus bienes para auspiciar la independencia dominicana, lo que causó que él y su familia perdieran sus bienes y recursos económicos procedentes del comercio marítimo que creo su padre.
Asimismo, el patricio conformó la sociedad secreta La Trinitaria con la finalidad de difundir a la población sus ideas independentistas para sumar más simpatizantes y seguidores de la causa.
Para el año 1843, una vez iniciada la guerra de la independencia contra la dominación haitiana, Juan Pablo encabezó a los insurgentes. Tras el fracaso de la rebelión, se exilió en Venezuela.
La labor de Duarte, y los demás Padres de la Patria (Francisco del Rosario Sánchez y Ramón Matías Mella), tuvo como cúspide la conformación de la República Dominicana, como una nación libre e independiente de toda nación extranjera. Fue justamente el 27 de febrero de 1844 con la proclamación de la independencia dominicana.
Entre las frases célebres de Duarte: «Trabajemos por y para la patria, que es trabajar para nuestros hijos y para nosotros mismos», «Dios ha de concederme bastante fortaleza para no descender a la tumba sin dejar a mi Patria libre, independiente y triunfante» y «Vivir sin Patria, es lo mismo que vivir sin honor».
Murió el 15 de julio de 1876 en Venezuela, lejos de su tierra natal y en condiciones de pobreza.
